在五彩缤纷的颜色釉中，窑变釉瓷器因其色彩斑斓，釉面光滑莹润而深得藏界的垂青。窑变釉，顾名思义，是器物在烧成过程中出现了意想不到的釉色效果。它本出于偶然，由于形态特别，人们又不知其原理，故称为“窑变”。俗语有“窑变无双”，就是指窑变釉的变化莫测，独一无二。

窑变早在唐代以前的青釉瓷器上即偶有出现。最初，窑中出现窑变曾被视为不祥，尤其是官窑中出现窑变，往往被砸碎。明代时，人们还是无法预测窑变的发生，因此窑变被认为是“怪胎”，统统销毁。清以前景德镇窑偶尔烧制出来的窑变釉瓷也是多被捣毁。

随着人们对窑变釉认识的深入，窑变的缺陷美也逐渐得到人们的喜爱，窑火给釉面造成的缺陷，看久后反而让人回味无穷，甚至有了“娃娃面”、“美人记”之类的美称。窑变釉又因其形态极美，或如灿烂云霞，或如春花秋云，或如大海怒涛，或如万马奔腾，因而被视为艺术瓷釉为人们所欣赏。如宋代河南禹县钧窑生产的铜红窑变，可谓变化莫测，鬼斧神工。到了清代，尤其是清雍正、乾隆时期，窑变已被视为一种祥瑞，甚至作为著名色釉而专门生产。

据《南窑笔记》载，清代生产的窑变釉，虽入火使釉流淌，颜色变化任其自然，非有意预定为某种色泽，但已经能人为配置釉料，较好的控制火候，基本上掌握了窑变的规律。著名的如康熙郎窑红、豇豆红、苹果绿等品种。这件窑变釉镗锣洗即为一件窑变后的“天工”造物，镗锣洗为清中期典型宫廷文房用具。因其形似镗锣而得名。此洗敛口，矮扁腹，浅圈足。造型小巧精致，线条流畅。内壁、外底部施哥釉，外壁施豇豆红釉，娇艳粉嫩，釉面光洁明亮，玻璃质感强，宛如豇豆之红色，此发色为少见的大红袍品相，且保存完好，十分少见，仅见北京故宫所藏的一件清康熙豇豆红釉镗锣洗的发色可与之媲美。

豇豆红釉为清康熙时期新创的名贵红釉品种，由于所施铜红釉敏感易变，其呈色半由天成，经常隐现深浅不同的斑点，正所谓“满身苔点，泛于桃花春浪间”、“莹润无比，居若藓若暗之间，妙在难以形容也”。清中期豇豆红制器，常为八件一套，因该釉种烧造难度极大，故专供宫廷御用，且多施于文房小品之上。若色美者成套陈设，颇感震憾，其地位之高不亚于同时期诞生的珐琅彩器。历代御窑制器中，惟豇豆红者品相悬殊，且民国时期大量仿制。可见其深受皇帝推宠，历史地位非同凡响，二十世纪七十年代，不重视清代收藏的日本藏家亦将其视为珍宝，称其为桃花面之传说。